单系继嗣与老人地位

单系继嗣乃家族继嗣方法之一，是只按一种血统来追溯血缘关系的一种制度。它又包括父亲继嗣——只从父系追溯和母亲继嗣——只从母系追溯两种情况。单系继嗣的形成有着悠久的历史，大约可上溯到母系氏族、父系氏族时代。此后在人类社会发展的历史进程中不断得以沿袭、深化、传播，逐渐形成为一种比较规范的世系继承方式。沿用这种继嗣方式的人类群体一般多居住生活在一起，拥有共同的风俗习惯和社会规范行动，在其中间较易划分出亲属关系和相互辈分，等级制度鲜明，家庭向心力强韧。由此，这种继嗣方式下的老人地位得到突出，老人有着绝对的权威和至上的地位，年轻后辈都要严格遵守家内等级制度，不许妄越雷池一步。姓氏、财产的承袭也要严格遵照单系原则，不允许有双系的平行和交叉。例如父系继嗣中，子女姓氏只能随其父，财产只能由儿子承袭，其他例外是不允许的。在中国，单系继嗣一般和父权制紧密相连，基本上隶属父系继嗣，因而男性老人在家庭中的地位更先于女性老人。