后妃
封建君主的妻子和妾。后，即皇后。妃的地位次于皇后，是皇帝的妾室。在我国古代，太子、王、侯的妻子也称为妃。封建社会名义上实行一夫一妻制，而在统治阶层中实际上是一夫多妻。拥有至高无上权力的封建皇帝更是妻妾成群，人们用“三宫六院”、“七十二嫔妃”来形容皇帝的妻妾之众。后，一般是皇帝的结发妻子或通过册封立为后，被册封的多是具有身份地位的贵族、官僚大臣家的女子或受宠的妃。妃的来源则较广，除官家女子外，通过征战掳来的败方的女俘以及隋炀帝以来民间选美等都可成为皇帝的妃子。作为皇帝的妻妾，后妃的地位似乎比一般民间女子要高，但她们同样也是封建宗法制度压制奴役的对象，是封建皇帝玩弄的对象。在皇宫中有专门的刑规戒律对她们进行严格的管制。入宫后即失去了与亲人团聚的机会，争取皇帝的宠幸是她们生活中唯一的希望和努力争取的目标。其中只有少数人能得到皇帝的宠爱，有的甚至参政、掌权，但大多数是在寂寞、凄凉中渡过一生的。