品阶制

区别职官等级的制度。秦汉时期，区别官职等次以“石”这一衡量单位表示，分为万石、中二千石、二千石、比二千石、千石、比千石、六百石、比六百石、四百石、比四百石、三百石、比三百石、二百石、比二百石、百石等十五级。自魏晋始，官职等级分为九品，北魏时每品始分正、从，从第四品起，正、从品又分上、下阶，共九品三十等。唐宋文职与北魏同，武职自三品起即分上、下阶。隋及元、明、清只分正、从品，而无上、下阶，共分九品十八等，文武职并同。凡九品以内之官即称流内，不入九品则为流外。