“王子午”铜鼎

春秋。炊器，礼器。通高67厘米，口径66厘米。1978年河南省淅川下寺出土。河南省文物研究所藏。在西周和春秋时期，贵族在祭祀或宴飨时，用形制相同、大小相次的几个鼎，煮或盛鱼肉，称为列鼎。列鼎常与簋相配，所用列鼎和簋的多少，标志贵族的不同等级。根据礼书记载和出土情况看，一般情况下，天子为九鼎八簋，卿大夫七鼎六簋，大夫五鼎四簋，士三鼎二簋。这墓出土列鼎一套，计九件，此为其中最大一件。鼎侈口，方唇，圆腹束腰，平底，三粗短饕餮蹄足，口沿上有两个外撇出器身的竖耳，盖微鼓，中央有半环钮，钮外铸窃曲纹两周。腹周附六条龙形怪兽，作探水状。器表满饰细密的半浮雕夔龙、窃曲纹和云纹。蹄足上部纹饰与扉棱也作浮雕状。出土时鼎内尚存牛骨多块，鼎盖置铜匕一件。整器气魄雄伟，结构复杂，装饰精美，为春秋青铜器之珍品。内腹与盖上均铸铭文。盖上铭文一行四字：倗乍（作）𪱺鼎。腹内铭文14行，共84字。铭文大意是，王子午（即令尹子庚）用好铜铸造了这件祭祀祖先文王的鼎，用来祈求长寿和福泽，永远恭敬和小心地进行盟祀。自己要以身作则作出表率，希望子孙后代要记住这些。王子午，见于《左传》，即觛，也即子庚，楚庄王子。康王时为楚令尹，卒于康王八年(公元前552年)。此鼎在下寺楚墓群出土器物中有确切的人名和年代可考，是研究楚文化的珍贵资料。