圣牛

印度是世界上养牛最多的国家，也是对牛最崇拜的国家。印度有85%的人信奉印度教。印度教徒认为，牛是繁殖后代的象征，又是人们维持生存的基本依靠，所以，他们把母牛视为圣牛。由于对牛的崇拜，在印度牛可以自由游荡，神圣不可侵犯。牛如果躺在马路中间，行人和汽车不能惊动它，只能绕道而行； 牛还可以在田间饱食粮食和水果。母牛更是神圣不可侵犯，即使老死也不能宰杀。印度教的僧侣，每年还要主持一种敬牛的“波高”仪式，表示对牛的尊重和崇拜。教徒们把用树叶扎成的花环套在牛颈上，同时挂上饼子和椰果，并把牛角涂上颜色。然后由男教徒拿着用番红花的花粉、马歌沙树叶和清水调和的液体，绕着牛群游行三周，将液体洒遍牛的全身，然后在牛前躺下，必须四肢着地。当圣牛把颈下的饼子、椰果抖落在地时，围观的人便去抢食。圣牛散走时，教徒们则打鼓念经送行。这种仪式规定妇女不能参加，认为妇女参加是亵渎圣牛。在印度还有许多由僧侣或商人主办的“圣牛养老院”，母牛老了就可以送入养老院供养。尼泊尔国家自古以来也有崇拜牛的风俗。他们认为黄牛无比圣洁，不准宰杀，忌食牛肉。每年八月还专门有敬牛节。