《坎特伯雷故事集》

英国诗人乔叟的代表作。它以一批从伦敦去坎特伯雷朝圣香客的旅行为线索，将24个诗体或散文故事连为一体。在序中，生动地描绘了形形色色的朝圣香客，宛如一幅14世纪英国社会的缩影。
一队由29人组成的香客聚集在伦敦泰晤士河南岸一家小旅店里，他们准备到离伦敦70英里外的坎特伯雷城去朝拜殉教圣人的圣祠。作者和客店老板也参加了朝香的队伍。为了使旅途愉快，客店老板建议香客们在来回的路上各讲两个故事，谁的故事讲得最好，回来时由大家合请晚餐。小说以这些人所讲的故事构成了主要内容。讲故事的人来自不同的阶层，其中有骑士、律师、商人、学者、僧侣、自耕农、修道院长、手艺匠和医生等，他们在旅途中所讲的故事都符合各自的身份，如骑士讲的是爱情和友谊的传奇故事；磨坊主讲了一个寓言故事；僧人讲劝善的故事；修道士讲了宗教圣徒故事；学者讲了一个动人的爱情故事。故事涉及到生活的各个方面，暴露了僧侣的腐败和资产阶级的自私自利，体现出作者反封建倾向和人文主义思想因素。
《坎特伯雷故事集》吸收了中世纪多种文学的体裁，如民间传说、骑士传奇、宗教文学、寓言叙事诗。又因采用伦敦方言写作，语言生动活泼，讽刺温和幽默，充分显示了作者敏锐的观察力，从而奠定了英国文学语言的基础，成为中世纪文学体裁的典范。

乔叟像《坎特伯雷故事集》插图