大斑蝶Monarch Butterfly

世界最著名的迁飞性蝶类，分布于加拿大的鳞翅目斑蝶科唯一一个种。虽遍布各省各州，但只有在马利筋属生长的地方才大量繁衍。因其体大，飞行速度低，又有越洋飞行的习性，遂成为那些地区家喻户晓的蝶类。春季北迁进入加拿大，定居后不断繁衍。夏季末代成虫在秋季又传奇似地南迁。落基山脉以西出生的蝶在加利福利亚越冬，而北美中部和东部出生的则在墨西哥中部越冬。多伦多大学的F.厄克特集40年的详尽研究，1979年首次确定了大斑蝶在墨西哥的越冬地。起初认为，大斑蝶体内含有其幼虫从寄主植物中吸收的毒素，借以保护自身免遭捕食者伤害。最近对在墨西哥越冬地植物种群的研究表明，只有少数的马利筋属植物含有这种致死性的强心甙。这说明，由寄生在无毒的马利筋上的幼虫发育成的蝶应当是无毒的。