宇宙过程和伦理过程

英国伦理学家赫胥黎的伦理用语。出自其代表作《进化论与伦理学》一书。赫胥黎接受达尔文的生物进化论，注意到自然的进化过程和社会的进化过程的区别。认为世界上存在着两种既相互联系又彼此对立的状态，即自然状态和社会状态。在自然状态中，生物彼此争斗，力求自保。这种生存竞争、适者生存的进化过程叫宇宙过程。在社会状态中，由于人具有摹仿和同情的能力，能够形成良心，逐步消除人与人之间的竞争，克服个人不顾一切的欲望。这种靠舆论和良心形成的以自我约束代替自行其是，由利己到利他的过程就叫伦理过程。从利己到利他和社会献身的变化过程，就是从宇宙过程到伦理过程的进化。社会越不发达，人类越幼稚，宇宙过程对社会进化的影响就越大。而社会的每一次进步都意味着对宇宙过程的克制。伦理学就是要为人们提供理性的生活准则，使人们知道什么是正确行为，并与法律相结合，扼制宇宙过程，提醒每个人对社会的职责。对于个人道德来说，由于宇宙过程的自然规律，人必然要求生存发展，表现为“自行其是”，追求个人的快乐、幸福和自由。但这种本性任其发展，就必然导致恶德，成为社会不安的因素。因此，人必须自我约束，把“自行其是”的本性限制在社会福利所要求的界限内。伦理过程的结局不是使那些最适应环境的人得以生存，而是使那些道德上最优秀的人继续生存和发展。