宋明帝439—472

即刘彧，字休炳，宋文帝第十一子，母沈氏。九岁封淮阳王，后改封湘东王。孝武帝时，累迁镇军将军、侍中、雍州刺史。公元465年入朝时，被前废帝刘子业扣留于都城，备受凌辱。年底谋杀刘子业，并即皇帝位，改年号为泰始。465—472年在位，共七年。刘彧称帝后，江州长史郑琬奉十岁的晋安王刘子勋在寻阳 （今江西九江） 为帝，并进军建康。刘子勋是孝武帝第三子，他的两个弟弟刘子顼、刘子房都由长史作主，分别在会稽 （今浙江绍兴）、寻阳起兵响应，刘宋各地郡县都卷进，爆发了以文帝系诸王和武帝系诸王间的内战。刘彧接受吏部尚书蔡兴宗 “至信待人” 的建议，除前废帝刘子业暴政，施宽政以安人心； 另遣人厚抚反叛者在建康的家属。同时遣将东下，先挥师浙东，消灭会稽方面的刘子房等，再进攻西线，俘杀刘子勋和刘子顼等十人，孝武帝二十八子前后全被杀尽。原支持刘子勋的徐州刺史薛安都、益都刺史肖惠开等都遣使乞降，但刘彧一意北上，率五万兵力示威于淮北。幽州、兖州、徐州、冀州、青州的镇将纷纷投降北魏，淮北尽沦入北魏。淮南乃成为前线，在烽鼓相达、兵火相连的情况下，淮南也弄得民荒财单了。宋之国力大为减弱。刘彧虽也受过刘子业的迫害，但大权在握后，不仅杀了孝武帝诸子，还把自己仅存的五个弟弟杀了四个，连救过自己命的建安王刘体仁也杀掉。这种骨肉相残削弱了统治集团自身的力量。生活上也贪财好色，大修湘宫寺，并埋钱于殿内以为私藏。刘彧有文才，曾著书 《江左以来文章志》，并续卫瓘所注《论语》两卷。及上台，也多引用才学之士。但在位后期疑神好鬼，对书面文字多所忌讳，违者遭殃。472年病死，终年三十三岁，谥明帝，庙号太宗。葬高宁陵 （江苏省江宁县幕府山）。