宗法

宗法

系古代贵族为维护世袭统治秩序的一种制度。源于原始社会之父系家长制，演变到商朝末年，宗法关系决定了王位之继承。至西周趋于成熟。周天子是天下之共主，即大宗。王位由嫡长子继承，世代为大宗； 天子之庶子为诸侯。也由嫡长子继承，以国名为氏，对天子为小宗，但在其封邑内又是大宗； 诸侯之庶子分封为卿大夫，也以嫡长子继承，以官职辈分为氏，对诸侯为小宗，在本家为大宗。从王到士都由嫡长子世袭，称为宗子，掌本族财产、祭祀与管理。大宗在宗族成员中不仅享有统治权，而且还享有政治上的特权。依宗法血缘关系之远近亲疏确定等级之尊卑高低，形成 “王臣公、公臣大夫，大夫臣士” 的政治阶梯。宗法既用于同姓贵族，也用于异姓贵族。同姓为兄弟叔伯，异姓为甥舅亲戚。其宗庙以辈分之区别，均用“昭、穆”，如： 文王之子为 “昭”，武王之子为“穆”； 成王之子也为 “昭”，康王之子也为 “穆”，以此强调贵族中之血缘关系和等级。其后漫长封建社会中，仍留宗法制遗存。