宗祧继承

祧指远祖之庙，宗祧即宗庙。古代家的永存和祭祀的永存是一致的，宗祧继承关系到香火的接替。所谓香火，就是对祖先的祭祀。自西周确立了宗法制后，嫡长子成为合法祭祀继承人，主持祭祀，并沿续下来。如唐代对祭祀继承人的选定顺位作了详细的规定： 先嫡长子，次嫡长孙，再次嫡长子同母弟、庶子、嫡长孙同母弟、庶孙，以此顺延，违犯顺序者，要受法律的惩罚。古代没有子孙继承香火的，应立嗣子。人死后才解决立嗣问题的，叫做“继绝”。继绝有两种形式，一种叫“立继”，指寡妇为丈夫确定香火继承人；另一种叫“命继”，指夫妻双亡，由夫家的近亲尊长为之立嗣。但明代不许寡妇立继，因此，继绝的方法，只好听从夫家的近亲尊长命继了。