家庭规模与老人地位

家庭规模系指家庭人口的容量。它主要用家庭拥有的人口数来描述。家庭规模是家庭的量的特征，一定量的人口是家庭生活得以进行的必要前提，家庭人口数量的变动对家庭的发展有着直接而明显的影响，家庭人口数量的变动是由出生、死亡、迁移、结婚、离异等多元因素决定的，这种变动的结果表现为家庭规模扩大、萎缩或者不变。考察家庭规模一般用到如下两个指标：一是家庭平均人口，二是家庭人口分布状况。老年人作为家庭的重要成员，其对家庭规模变化的影响是不可低估的。这主要表现在：
❶老年人通过自身的家庭伦理道德观念影响后代在生养子女问题上的数量偏好；
❷老年人通过自身在家庭中的权威性地位影响整个家庭的继续联合或者分解。如果老年人倾向于子女分开、各自立家，则家庭规模显然会变小。由此可见，老人地位与家庭规模的联系十分密切。大家庭中，由于家庭成员众多，家庭关系庞杂，老人地位更加举足轻重，他们一方面可以起着使整个家庭合作运转的轴心作用；另一方面也可以起到调和矛盾、理顺关系，使家庭成员间和睦相处的润滑剂的作用。小家庭中，老年人一般从主持家庭的地位降到被赡养爱护的地位，成为家庭其他成员为之服务的对象；虽然他们不再当家作主，但是在儿女生活中诸方面特别是感情方面的地位则进一步上升了。