寡糖oligosaccharide

又称低聚糖。由2～10个相同或不同的单糖单位通过糖苷键连接起来而形成的直链或含分支链的糖类化合物。根据单糖单位的数目，分为双糖、三糖、四糖和五糖等。如蔗糖为双糖，棉子糖为三糖，水苏糖为四糖，毛蕊花糖为五糖。易溶于水或其他极性溶剂，有还原性和非还原性之分。在生物体内，从单糖逐步合成，或由多糖降解产生。植物细胞壁中的结构多糖在病原体入侵时会降解成为多种具有生物活性的碎片，被称为寡糖素(oligosaccharin)，对植物起保护作用和调节作用。