小令

指短小的词。清万树称短调为小令。《词律发凡》谓，“自《草堂诗余》有小令、中调、长调之目，后人因之。《词综》所云 ‘以臆见分之，后遂相沿，殊属牵率’者也。钱塘毛氏云： ‘五十八字以内为小令，五十九字至九十字为中调，九十字以外为长调，古人定例外也’。此亦就《草堂诗余》所分而拘之。所谓定例，有何所据？故本谱但叙字数，不分小令、中令、长调之名。”清除釚以为，唐人的长短句都是小令。后发展为中调、长调，有的就用犯、近、慢来区别，不能只按字数区分。《词苑丛谈》谓：“唐人长短句皆小令，一名可演为中调、长调或系之以犯、近、慢，不能以字数分。”又是散曲体式之一。体制短小，元人也叫 “叶儿”。普通以一支曲子为独立单位，但也有例外。“摘调”、“带过曲”、“集曲”、“换头”等都是小令的特殊形式。元明人也称民间流行的小曲为小令。