1842年

郑复光著成《弗隐与知录》一书，把当时认为奇怪的各种现象，归纳成200余条，用物理、热学、光学等原理加以解释。

地学

1842年

8月29日，在南京下关江面，英国强迫清政府签订《南京条约》(即《江宁条约》)。这是中国近代史上第一个丧权辱国的不平等条约，西方侵略者以武力打开中国门户，使中国封建社会逐步沦为半殖民地半封建社会。
11月，捻党在安徽亳州抗清。清廷命江苏、安徽、河南等省督抚分兵四路进剿。
12月，英国水手在广州强买水果动刀伤人，被激怒的群众冲进洋馆，打死英兵2名，放火烧毁洋馆。

1842年

焦耳和楞次先后独立发现电流通过导体时产生热量的定律，称为焦耳一楞次定律。
迈尔[德]提出机械能与热能相互转化原理，发现热功当量。这是能量守恒定律的首次提出。
泊肃叶[法]通过实验发现确定黏滞流体通过圆管流量的泊肃叶定律。
多普勒[奥]发现当波源和观测者有相对运动时，观测者接收到的波的频率与波源发出频率不同。两者相互接近时，接收到的波的频率比波源发出的波的频率高，反之则低。该现象被称为多普勒效应。
格罗夫[英]通过电学研究，发现能量守恒与转化定律。
弗兰根海姆[德]首先提出关于晶体结构的空间点阵理论。

1842年

齐宁[俄]完成将硝基苯还原为苯胺的反应。
热拉尔[法]和罗朗[法]合作，初步辨明原子量、分子量和化学当量等概念，初步建立起有机化合物的正确分子概念，得出比较正确的分子式。

1842年

3月，奕经率军反攻宁波、镇海、定海（浙江战役）失败。英军继续进攻江浙，青浦、吴淞、上海、宝山先后陷落。3月11日，台湾军民歼英国侵略军于大安港。7月21日，英军进攻镇江，守军奋勇抗敌，但终被攻陷。8月，英兵数犯靖江，均遭有力抵抗。英军舰队达南京下关江面，向清政府提出议和条件，清廷全部予以承认。

其他

1842年

卢米斯[美]印制标有等温线与等压线的天气图。

生物学

1842年

多内[法]发现血小板。
鲍曼[英]创立了尿液生成的过滤学说，阐明了尿在肾内的生成方式。

1842年

雅可比发明旋转指针式电报机系统。
西门子[德]发明金银电镀法。

1842年

6月11日，新疆巴里坤地区发生7.5级地震。荆州万城堤决。
7月，江南桃北厅河溢。

1842年

马克思任《莱茵报》主编。
德国空想社会主义者魏特林出版《和谐与自由的保证》，系统地阐述了他的平均共产主义思想。
俄国作家果戈理的长篇小说《死魂灵》第一部问世。
德国罗雪尔的《修昔底德的生平、著作和时代》出版。
德国经济学家洛贝尔图斯发表《关于德国国民经济状况的认识——五大原理》。

1842年

10月，魏源根据林则徐所编西方史地资料《四洲志》和其他文献资料，编纂完成《海国图志》50卷，系统地叙述了世界地理和历史，提倡“师夷之长技以制夷”。该书1847年扩充为60卷，1882年增补为100卷。

医学

1842年

英国宪章派在伦敦召开第二次全国代表大会，决定向议会递交一份有330万人签名的请愿书。5月将请愿书送交议会，但又遭否决。8月，曼彻斯特爆发工人总罢工。
俄国颁布义务农民法。
塞尔维亚国民议会废奥布廉洛维奇王朝，选亚历山大·卡拉乔治维奇为大公。
8月9日，英美于华盛顿签定韦伯斯特一阿什伯顿条约，确定缅因州与加拿大的边界。
日本德川幕府继续进行 “天保改革”，限制商品流通，阻止资本主义生产关系的发展和防止人民运动。

1842年

印度卡那尔大公率国人抗英，失败后其领地为英人吞并。

经济

1842年

魏源著《海国图志》50卷刊行。1847年扩充成60卷，1852年又增补成100卷。

1842年

英国议会决定降低700余种进出口货物的关税，羊毛贸易全部免税。