1896年瑞士籍法国人纪尧姆研制成低膨胀系数的镍钢，为制造表尺、摆钟、计量仪及其他精密仪器，提供了重要材料。
1896年华蘅芳的数学著作《西算初阶》收入冯桂芬等辑的《西学新法丛书》本中。
李善兰的《同文馆珠算金针》刊印。
1896年美国人博恒理译《电学总览》刊行于上海。译本共7章，着重介绍电报、电话之功用。
1896年罗振玉在上海设立农学报馆，聘译人译农书及杂志。
赵敬茹撰《蚕桑记》，书中说到用显微镜检验蚕身以防止椒末瘟病即微粒子病。
冬，嵇侃、汪有龄入日本东京琦玉县玉町竞进社学习现代养蚕技术。
5月，罗振玉创始的《农学报》于上海出版，梁启超作创刊词。初有半月刊，1898年改为旬刊，1905年停刊，转让给日人香月梅外。前后共出315卷。
8月，浙江蚕学馆筹办，1898年2月正式开学。
1896年芬森[丹]使用由太阳或弧光发出的高度集中的射线，可获得显著杀菌效果。然后用同样方法继续实验，用其治疗寻常性狼疮的病人，发现大多数病例可完全治愈，另一些病例有显著改善。
巴德特[比利时]发现霍乱弧菌的溶菌作用在体外也能实现。方法之一是：使用绝对新鲜的霍乱免疫血清或把少量健康的新鲜血清加入免疫血清中。溶菌作用是由两种物质联合作用引起的一个复杂过程，在该两种物质中，一种对热相当稳定；另一种（防御素或补体）加热至55～60℃时被破坏。
巴彬斯基[法]首先描述一种病理性反射，称之为巴彬斯基症。
鲍曼[德]发现甲状腺含有一种稀少的元素碘，从而获得治甲状腺机能失调的方法。由于它的含量极少，以致该发现长期未引起重视。
罗斯和曼森[英]发现在一种特殊的蚊虫身上带有一种寄生虫，证明这种寄生虫便是疟原虫的幼虫，并阐明疟原虫是如何进入有机体的。同时，提出防治疟疾的正确方法是：消灭蚊虫的幼虫。而要消灭蚊虫的幼虫，则需要把沼泽地带积水排除，或用油膜覆盖于静水的池沼上面，以杜绝其生长的环境。
1896年广东佛山李众胜堂（中药堂）开业，以后在广州、香港、上海设分店或分销处。
1896年4月22日，清廷命王文韶、张之洞督办卢沟桥至汉口铁路。
6月，华商通久源纱厂于宁波开工。
1896年3月23日，中、英、德订立《英德借款详细章程》，计借1 600万英镑。
9月8日，使俄许景澄与华俄道胜银行订立《东省铁路公司合同》12款。
1896年1月20日，慈禧封闭强学会，并禁《中外纪闻》发行。
6月3日，先是，沙俄以中俄共同防日为诱饵，以300万卢布贿赂李鸿章，使沙俄在中国获得特权，至是日，李鸿章与俄国财务大臣维特、外交大臣罗拔诺夫签订《中俄密约》6款，即《御敌互相援助条约》。
7月21日，张荫桓与日使林董订立《中日通商行船条约》，允许日人在华享受治外法权，享受最惠国待遇，一切与欧人同。
10月11日，孙中山在伦敦被驻英使馆诱捕。经英国友人康德黎等奔走营救，于24日恢复自由。
10月21日，中俄订立《北京新约》。
10月25日，中法订立《滇越界约》。
1896年张元济在严复帮助下创设西学堂于北京，同年冬改称通艺学堂，倡习西学。
盛宣怀于上海创设南洋公学。分四院：师范院、外院（即附属小学）、中院（即中学堂）、上院（即大学堂）。
8月9日，黄遵宪、梁启超等创办《时务报》于上海，以宣传“变法图存”为宗旨。
1896年范霍夫著《化学动力学概念》一书出版。书中探讨了化学动力学的基本规律，首次引用“反应速度常数”这一术语，并给以定义；根据分子作用制定了 “各种反应的自然分类法”，创立热力学的基本公式之一。该公式提出平衡常数对温度的依附关系，创立温度与热效应改变时的动态平衡原理。
比埃尔·居里和玛丽·居里发现放射性元素钍。
1896年贝克勒尔[法]发现钾铀硫酸复盐的放射性可以穿透黑纸或其他不可透光的物质，对照相底片发生影响。同时发现铀本身与其他所有化合物都起同样作用。这是科学实验中认识放射性的开端。
塞曼[荷]发现磁场能使光谱分裂，该现象称为塞曼效应。确立电子在电磁场中所受的力（洛伦兹力），并预言了正常的塞曼效应。
1896年道奇森[英]著《符号逻辑》一书出版，在使用符号的同时，发明简单的滑动逻辑装置，用以证明某些三段论的真理性。
1896年3月1日，埃塞俄比亚军队在阿杜瓦战役中击退了意军。意求和，并于10月26日签订《亚的斯亚贝巴条约》，意承认埃塞俄比亚为独立国。
8月24日，菲律宾“卡的普南”领导人号召全国人民举行武装起义。
8月27日，土耳其在君士坦丁堡大肆屠杀亚美尼亚人，死6 000人。
11月，索马里摩加迪沙人民起义，反抗意大利殖民统治。
1896年8月16日，阿拉斯加发现黄金，引起淘金热。
1896年阿散蒂国王普列姆佩抗英失败并被俘，后被流放。阿散蒂沦为英国的保护国。
1月15日，英、法签订协定，划分东南亚势力范围，双方允诺保障暹罗独立； 湄公河以东属法国，英国则在缅甸和马来亚确保自己的利益。
5月1日，波斯卡扎尔王朝国王纳赛尔丁因实行内政改革向外国人提供特权，将大批金钱攫为己有而引起国人不满，在德黑兰遇刺身死。王子马扎法·阿丁继位。
5月2日，匈牙利纪念建国1 000周年的展览会在布达佩斯开幕。
5月28日，奥地利正式宣布选举改革，社会民主党代表第一次进入议会。
7月27日，第二国际在伦敦召开第四次代表大会。同年，伯恩斯坦以“社会主义问题”为题，发表一系列文章，要求“修正”马克思主义。
8月24日，菲律宾资产阶级革命家博尼法西奥在巴林塔瓦召开大会，宣布武装起义。菲律宾革命爆发。
9月28日，阿根廷社会党成立。
9月30日，法、意签订《突尼斯协定》，协定规定意大利放弃一些领土要求。
是年，克里特发生反土起义。
1896年维也纳犹太裔剧作家西奥多·赫尔茨的《犹太国》一书出版，号召建立犹太民族家园。
意大利作曲家普契尼作歌剧《艺术家的生涯》。
比利时诗人维尔哈伦的诗集《吸血的城市》出版。
俄作家契诃夫的剧本《海鸥》出版。
4月4日，第一届奥林匹克运动会在希腊雅典举行。以后每隔4年举行1次。
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