引力波yinlibo

引力场的波动。广义相对论发表之后，爱因斯坦及其合作者发现，在线性近似下，广义相对论的场方程可以化成波动方程，因此预言引力场可以以波动的形式传播，其在真空中的速度为光速。引力波可以传递能量与信息，因而引起人们极大的兴趣。以后，许多人致力于引力场量子化的工作，指出引力波可以传递引力子。所谓引力子是静质量为零、自旋为2的玻色子。然而，理论上预言的引力波非常弱。虽然实验工作者付出了不少辛勤劳动，至今仍未能在实验室中观测到引力波。1978年美国科学家泰勒通过对脉冲双星PSR1913+16的观测，发现这组双星的运转周期以每年万分之一秒的速率减小。他通过计算指出，如果考虑双星运动的引力辐射，则辐射能的减少恰好导致双星运转周期以上述速率减小。这是一个表明引力波存在的，虽然间接但却是定量的证据。