性恶论

荀子关于人性的观点。荀子之前，孟子的性善论和告子的性无善无不善论曾颇为流传。荀子针对孟子的观点提出反驳：“人之性恶，其善者，伪也。”(《荀子·性恶》)“伪”即人为。“今人之性，生而有好利焉，顺是，故争夺生而辞让亡焉；生而有疾恶焉，顺是，故残贼生而忠信亡焉；生而有耳目之欲，有好声色焉，顺是，故淫乱生而礼义文理亡焉。”（同上）荀子把人之自然的生理需求，都视为“恶”的根源，若顺其发展，则人性自恶。由此，荀子认为“师法”、“礼义”皆为矫治人之性恶而制作。“凡礼义者，是生於圣人之伪，非故生于人之性也。”“圣人积思虑，习伪故，以生礼义而起法度。”（同上）既然礼义法度非先天所固有，乃后天之所习，故荀子提出“化性起伪”之法、以使人们趋而之善。“涂之人”“皆有可以知仁义法正之质，皆有可以能仁义法正之具”，故荀子认为“涂之人可以为禹”（同上）。尧、舜与桀、跖，君子与小人，其本性是一样的。荀子的性恶论与孟子的性善论都对后世产生了较大的影响。