截面
微观粒子间发生某种相互作用过程的可能性大小（几率）的量度。设有密度为N的A种粒子流与密度为n的B种粒子发生相互作用，而A种粒子流在B种粒子中经过距离Δx后，密度减少ΔN。可以形象化将每一B种粒子看作横截面积为σ的小圆盘，则每一A种粒子射中 一圆盘就遭受给定作用而离开原束流，未射中者则不受影响。σnΔx就是单位面积的薄层中起该种作用的那部分面积，所以过程发生的几率等于σnΔx与单位横截面积之比ΔN/N=σnΔx/1。因此以
作为这两种粒子相互作用的总截面，它与过程的几率成正比。截面的大小与粒子的种类、能量大小、过程性质等有关。它具有面积的量纲，常用的单位是10-28米2，称为靶恩。