拓跋焘统一北方

结束淝水战后北方分裂局面的进程。拓跋焘即北魏太武帝，公元423—452年在位。他任用以崔浩为代表的汉族士族地主，依靠鲜卑骑兵，先后击败柔然，攻灭夏、北燕、北凉。426年，拓跋焘趁大夏赫连勃勃死后局势不稳之际，派大将奚斤等率兵五万进据长安，自己亲率二万精骑袭击大夏国都统万城 （今内蒙古乌审旗南白城子），掠得牛马十余万头，徙其民一万余家而还。427年，拓跋焘动用十万大军乘虚进攻统万，夏主赫连昌迎战失败，逃往上邽 （今甘肃天水），魏军占领统万城。428年魏军进兵上邽，生俘赫连昌，不久夏亡。430年北燕主冯跋病死、弟冯弘杀冯跋诸子自立后，拓跋焘开始进攻北燕，一次掠夺辽西民户三万余家迁往幽州，一次掠夺男女六千口，还屡次围攻其都城龙城。436年，冯弘放弃龙城，逃往高丽，北燕亡。433年，北凉主沮渠蒙逊病死，子牧犍继位。439年，拓跋焘亲率大军伐北凉，包围北凉都城姑臧（今甘肃武威），沮渠牧犍很快出降，北凉亡。此后，拓跋焘又攻取刘宋虎牢、滑台等河南地，从而继苻坚之后，再次统一黄河流域，与江东的刘宋王朝对峙，形成南北朝的局面。