掸族

亚洲中南半岛民族之一。主要分布在缅甸东部的掸邦，部分在克钦邦等地。225万人 (1982年)，约占全国人口的6%，是缅甸的第三大民族。另有少数分布在泰国。属蒙古人种南亚类型。公元初定居在今滇缅边境，以后逐渐南移。14世纪在缅甸北部建立阿瓦王朝，历史上称为“掸族统治时代”。19世纪后期起先后受英国、日本殖民统治。1948年缅甸独立后，33个土司邦联合为掸邦，获得一定的自主权。讲掸语，属汉藏语系壮侗语族，有文字。多信小乘佛教，佛寺遍及各村寨。小孩不分男女，至五、六岁时要到村庙学习。男孩到十四、五岁时要削发当一次沙弥。文化教育程度较高，仅次于缅族。主要从事农业，种植水稻、豆类、甘蔗、罂粟等； 兼营农产品加工。锻冶、珠宝、漆器、纺织、编织等手工业较发达。近年来，开始重视咖啡、茶叶、蔬菜等作物的栽培。