教阶体制

亦称“教会体制”。天主教和东正教神职人员的等级和教务管理的体系与制度。萌芽于二三世纪，四世纪基督教成为罗马帝国国教后，帝国的官阶体系逐步完备，至中世纪在欧洲封建社会中定型。主体由主教、神父、助祭（执事）三个品位组成。随着教皇和教廷制度的发展，西部教会主教品位又分为教皇、枢机主教、宗主教(东正教称为“牧首”)、都主教、总主教和一般主教。东正教无教皇和枢机主教而实行牧首制，其余与西部教会（天主教）类似。不同等级的神职人员在举行礼仪和圣事时有不同级别的“神权”，在教务方面亦按照等级逐级对下行使管理权。新教一般无教阶制，少数派别如圣公会等保留有简化的教阶制。