斯涅耳1591～1626.10.30SineerWillebrord van Roijen Snell

荷兰天文学家和数学家。1613年任莱顿大学数学教授。对于测地学很有研究，测量过地球的大小，在1617年得出纬度一度宽为662/3哩(1.609公里)，这是很精确的结果。他在该年出版的一本书中说明了他的测量方法。斯涅耳在科学上最有影响的工作是发现了光的折射定律——现代几何光学的基础理论之一。他是大约在1615年从实验中发现的，一直没有发表，后来惠更斯和伊萨克·沃斯两人声明审查过他的手稿，1626年从斯涅耳的遗稿也得到证实。所以现在公认折射定律为斯涅耳定律。他当时的叙述是：光在发生折射时，入射角与折射角余割之比总是保持相同的值。由于余割与正弦成反比，所以这个叙述与现在教科书中的叙述是等价的。现在斯涅耳定律完全可以从光的波动理论推导出来，而且它适用于一切波，如声波、无线电波等。