新自由主义经济学

20世纪70年代中期至80年代是政府干预论失灵从而自由主义经济思想卷土重来的时期。这一转变的物质根源在于凯恩斯政府干预论无法克服普遍出现的经济增长缓慢、通货膨胀和高失业率同时并存的滞胀现象。凯恩斯理论对这一经济现象既不能加以解释，也没有有效对策，凯恩斯主义一筹莫展。新自由主义经济学发起了对凯恩斯革命的革命。新自由主义经济学派包括现代货币学派、理性预期学派、供给学派、弗莱堡学派、伦敦学派、公共选择学派等。凯恩斯主义的统治地位在某种程度上被新自由主义经济学所排挤甚或被替代，后者再度登上官方经济学的宝座。联邦德国从战后则实行属于新自由主义的社会市场经济政策。英国撒切尔政府推行现代货币主义政策。美国里根政府采纳供给学派和货币学派的主张，其中包括稳定物价、自由放任、大搞私有化、减税以及削减社会福利等一系列新自由主义政策。应该指出，这种新自由主义及其政策在一定程度上抑制了通货膨胀，推动了经济增长。
新自由主义经济学系统地批判了以政府干预为特征的凯恩斯主义理论，强调市场机制的作用，主张限制政府干预的领域，并开始了对政府干预与市场调节如何正确结合的新探讨。以弗里德曼为首的货币主义学派对凯恩斯学派进行了批判，主张恢复市场机制，重新回到自由市场经济，并指出，市场缺陷与市场失灵固然可怕，而政府缺陷或政府失灵危害更大。货币主义认为，经济周期波动的主要原因是货币因素，即货币供给与货币需求不平衡，这是由政府推行凯恩斯需求管理的货币政策造成的。供给学派以企业自由经营论取代了政府干预论，提出必须调整政府干预经济的内容、方向和方式。被称为新政治经济学的公共选择学派把经济学的理论和分析方法运用于政治领域，在政府决策和社会、个人选择之间建立起内在联系。它以市场经济条件下政府行为的限度或局限以及政府缺陷问题作为研究重点，从而对政府与市场的关系以及政府运行提供了经济学解释。它认为，人们通常所理解的市场缺陷并不是把问题交给政府处理的充分理由。以科斯为首的新制度学派把政府与市场看做两种可以相互替代的资源配置方式，从产权理论上研究了市场缺陷与市场失灵的原因，并提出了自己的政策主张。