日本水俣病事件

在日本水俣(YU)湾附近的小渔村中发现了一个生怪病的人。开始时，只是口齿不清，步履不稳，面部痴呆；后来发展为耳聋眼瞎，全身麻木；最后，精神失常，时而呼呼大睡，时而大叫大闹，兴奋异常，直至高叫而死。1956年4月，一个6岁女孩也因患这种病，进了医院，医生诊断为脑系统疾病。5月，又有4个同样的病人被送进了医院，后经医院调查，还有50多个这类病的病人尚未入院。专家和医生组成对策委员会，并把此类病称为“水俣病”。专家从水体查到水源，发现在水俣镇附近有一个化工厂，从1949年起生产氯乙烯，1956年产量超过6000 t。工厂在生产氯乙烯时，采用了成本低的汞作催化剂，同时把含有大量甲基汞的废水排入了水俣湾水体中。鱼吃了有毒水，在身体内富集甲基汞，人和猫、狗吃了有毒的鱼，因此而得病甚至死亡。1972年日本环境厅公布了熊本县水俣湾和阿贺野川两个地区中毒的真相，同时宣布汞中毒人数达283人，其中60人已死亡。