望气

一种依据云气的色彩、形状和变化来占验人事吉凶的方术。《吕氏春秋·明理》就有以云状附会人事的记载。秦汉时期，望气十分盛行。据《史记·天官书》记载，望气分“仰而望之”、“平望”、“登高而望之”等多种方式；各地区云气不同，不同场合的云气也不一样；有一种“卿（庆）云”，“若烟非烟，若云非云，郁郁纷纷，萧索轮囷”，乃“喜气也”；另有一种云，“若雾非雾，衣冠而不濡，见则其域被甲而趋”。当时望气者最重视的，是所谓“天子气”。据说，刘邦、刘秀等开国帝王所居之处，便呈现出这种云气。望气术又运用于军事方面。《天官书》载：“稍云精白者，其将悍，其士怯；其大根而绝远者，当战；青白，其前低者，战胜；其前赤而抑者，战不胜。”《汉书·艺文志》记有《别成子望军气》六篇，图三卷，即这方面的专著。此外，望气还广泛应用于其它方面，如迎娶、治河，营建、刑罚等。望气术含有一定的观察天气、云象的知识与经验，某些云象所预示的自然界变化，亦为科学所证实，如地震云等。但望气者把云气变化与人事吉凶扯在一起，则是荒缪的。