世界乒乓球锦标赛

国际乒乓球联合会主办的国际乒乓球比赛。任何会员协会均可派选手参加比赛。第1届世界乒乓球锦标赛于1926年国际乒联成立时，在英国伦敦举行。以后每年举行1届，1940～1946年因第二次世界大战而暂停比赛。第24届后改为每两年举行1届。现设男子团体、男子单打、男子双打、女子团体、女子单打、女子双打和混合双打7项。世界乒乓球锦标赛团体赛的竞赛方法，在第30届以前是先分组循环赛，然后再由各组的第1名进行循环赛，决出冠、亚军。从第31届开始实行分级比赛。参加比赛的各队根据技术水平分成3个等级，第1、2级队先各分为两组进行循环赛，再由每两个相邻名次的4个队进行交叉淘汰赛；第3级则进行两阶段循环赛，决出全部名次。每次锦标赛结束后，第1、2级队的最后两名下降一级，而第2、3级队的前两名晋升一级。第32届世界乒乓球锦标赛后，第1、2级队原则上均定为16个队，其余队均参加第3级比赛。5个单项比赛均采用淘汰赛的方法进行，每场比赛均采用5局3胜制。现在规定，除非执委会授权，单打项目第1轮比赛人数不得超过128人，双打项目第1轮比赛对数不能超过64对。当报名人数超过以上限数时，可授权主办协会举办5局3胜制或3局2胜制的预选赛。国际乒联规定，凡连续3次获得男子单打冠军或连续4次获得女子单打冠军者，授予1个该项目奖杯的复制品，给选手永久保存。
中国乒乓球运动有着广泛的群众基础，1959年容国团在第25届世界乒乓球锦标赛上获得男子单打冠军，在以后的几届世界乒乓球锦标赛上均取得了优异的成绩，尤其在1981年第36届世界乒乓球锦标赛上中国获得全部7个项目的世界冠军。