武曌624—705

唐朝女皇帝。并州文水（今山西文水东） 人。父武士彟，官至工部尚书、荆州都督，封应国公。十四岁入宫为太宗才人，赐号武媚。太宗死后为尼。高宗即位，召入宫中，立为昭仪，进号宸妃。永徽六年 (655)，高宗废王皇后，武昭仪被立为皇后。自655年以后，高宗多疾，百司奏事，多委武后裁决。上元元年 (674)，高宗自称天皇，武后称天皇皇后，也称天后。此后，与高宗并称为 “二圣”。683年，高宗死，其子中宗李显即位，旋废。立睿宗，大杀唐宗室。睿宗名为皇帝，居于别殿，不与闻政事。684年，武曌镇压了徐敬业的反抗。688年，又镇压了琅玡王李冲、越王李贞的反抗。690年九月，太后改国号为周，上尊号为圣神皇帝，改元天授，以睿宗为皇嗣，赐姓武氏。武曌成为中国历史上唯一的女皇帝。她注意发展生产，奖励农桑，改革吏治，重视选拔人才。但也任用酷吏，奖励告密，被冤杀者甚多。705年，大臣张柬之趁其病重，拥立中宗复位。中宗率百官上尊号为则天大圣皇帝。不久，则天卒，年八十一，遗制去帝号，称则天大圣皇后，合葬乾陵。其嬖幸者有薛怀义 （本名冯小宝）、张易之、张昌宗数人。其亲生子四人：弘、贤、哲 （显）、旦。弘、贤皆为武则天所杀。显为中宗，旦为睿宗。女一，即太平公主