活佛转世制度

藏传佛教为解决宗教首领继承问题而设立的一种制度。“活佛”在藏语里称“朱古”，意为由神佛化生的肉身。活佛原来按宗法制，是父子世袭的。13世纪*噶举派的噶玛巴支系始设转世制度，至*格鲁派禁止喇嘛娶妻以后，为解决宗教领袖的继承问题，巩固和发展以独立经济为基础的寺庙集团，转世制度即被格鲁派大小寺院普遍使用，形成了许多大大小小的转世活佛，其中地位最高的为*达赖和*班禅。活佛转世过程大致为： 一个活佛死后，按他生前所提供的线索，或由寺院上层通过占卜、降神等仪式所得出的线索，在指定的范围内去找寻符合条件的婴童，然后通过一定的方法，从中选定一个“灵童”，再经过某种宗教仪式加以确认，使他作为去世活佛的转世肉身，在寺院中继承原活佛的宗教地位。