湖南佛教概况

南朝时编写的《名僧传抄》、《高僧传》均记载佛教传入湖南为西晋武帝泰始四年(268)，第一位僧人竺法崇，第一所寺庙是长沙市麓山寺。后有天台宗三祖和净土宗四祖在南岳开宗传法，因无嗣承传，即告中断。唐玄宗先天二年(713)禅宗七祖怀让到南岳弘法，以后相继发育的五宗七家，法脉多在南岳，故南岳福严寺、南台寺被奉为禅宗祖庭，名师辈出，影响深远。当今日本、韩国佛教仍组团到南岳朝礼祖庭，祭祀祖塔，港澳台地区信众每年都来南岳瞻仰祖庭，游览山水风光。现有属国务院确定的重点寺院6处，省定重点寺院20处，各地寺院810处，分别由1224名比丘和1902名比丘尼住持。