生殖功能

生物产生与其本身相同的子代，借以繁殖种族的功能，称为生殖。生殖是生物的基本功能之一，也是生物区别于无生物的基本特征之一。在较高等生物，生殖是两性的活动，按照所产生的生殖细胞的不同而分为雌雄两性。在生殖过程中不同性别的生殖细胞相结合，然后发育成为子代的新个体。亲代的很多特征通过生殖细胞染色体上的基因传给子代。在人类和高等动物，雄性的生殖细胞为精子，产生精子的睾丸是雄性的主性器官；雌性的生殖细胞是卵子，产生卵子的卵巢是雌性的主性器官。人类的生殖活动包括复杂的两性行为，这些行为使成熟的精子能进入雌性体内与卵子结合成合子，合子在雌性体内形成胚胎并发育成熟为婴儿，然后被排出母体，独立生活。精子进入卵子内形成合子的过程称为受精，合子在雌性体内形成胚胎并发育成熟的过程称为妊娠，婴儿从母体排出的过程称为分娩。雄性个体中为精子的发育、贮存、运送等功能提供条件的器官，如附睾、输精管、前列腺、贮精囊、尿道球腺等，总称为雄性附性器官；雌性个体中为卵子的运送、受精以及胚胎发育等提供条件的器官，如输卵管、子宫、阴道等，总称为雌性附性器官。睾丸和卵巢又是分泌性激素的器官，因此又称为性腺。性激素与人的生殖活动有密切关系，而且使两性个体于青春期开始形成一些与性行为有一定关系的特征，如声调高低、乳腺发育等，这些在男女之间均显示差别，总称为第二性征。