《白鲸》

作者赫尔曼·梅尔维尔(1819～1891)，出生于纽约，一生中最感兴趣的是海洋、旅行和雕塑。
《白鲸》 于1851年定稿，这是一部海洋小说的佼佼者。它具有宏大的气势和惊心动魂的情节，还包含了关于捕鲸的许多专业知识和捕鲸经历的材料，从而获得了 “捕鲸百科全书” 之称。
小说描写了捕鲸船 “皮阔德”号在海上捕鲸的惊险遭遇，描绘了被迫出海捕鲸的水手们的悲惨命运，揭示了在19世纪初期作为一种生产方式的捕鲸业的面目。水手伊萨马利到捕鲸业中心新贝德福德港寻求雇主，结识了黑人鱼叉手魁魁格，两人成为知己，一起上了 “皮阔德”号捕鲸船当水手。船长亚哈有着40年的捕鲸经验，但在上一次出海时却被一条白鲸咬掉了一条腿。他发誓即使追到天涯海角也要将这条白鲸捕获。
魁魁格生了重病，要别人替他做了 一只独木舟式的棺材。等他恢复健康后，他用沥青油封好棺材，成了一个救生圈。一个暴风雨的夜晚，船只的仪器大部分被毁坏，但亚哈一意孤行，一定要寻到白鲸。几天后，白鲸终于出现了，亚哈与它生死搏斗了三天，追逐、格杀、挣扎，最后鱼死、船沉、人亡。魁魁格的棺材将下沉的伊萨马利托浮上来，伊萨马利成为了“皮阔德” 号惟一的幸存者。
小说情节引人入胜，拼死搏斗的场面有时会令读者感到透不过气来。亚哈顽强、刚愎自用，是英雄，也是恶人； 白鲸既是人类捕杀的反抗者，也代表了一种超自然的力量。除《白鲸》外，梅尔维尔还有堪称心理小说先驱的《皮埃尔》、历史小说《伊斯雷尔·波特》、短篇小说集《广场故事》 等。

《白鲸》插图

白鲸

地方传统水产。主要分布于洞庭湖。据20世纪60年代湖南师范学院调查，长沙、岳阳、湘阴、沅江、南县、安乡、常德均有发现，但数量稀少，是湖南珍贵资源之一。1928年以来，我国鱼类学家张春霖、朱元鼎、伍献文等和有关单位进行了多次调查，最后定名为白鲸。白鲸体大，自古就有 “千斤腊子 （中华鲸） 万斤象 （白鲸）的”俗称，最大的个体长7米，重数千斤。肉白、质嫩、味美、营养丰富，为名贵食品。鱼卵特佳，被誉为席上珍，可制鱼子酱。白鲸为湖南四大名鱼之一，现已明文禁捕。