真空预冷设施vacuum precooling installation

利用真空空间的低压环境，使产品内水分迅速蒸发，吸收汽化潜热，从而降低产品温度的设备。真空预冷设施1945年出现在美国，随后引入日本，直到20世纪60年代末才投入商业应用。进入70年代这一技术发展很快，1982年日本有113台这种设施投入生产应用。中国在1985年开始引进和研制。真空预冷设施一般由真空室、真空泵、冷却室、制冷装置和控制装置组成（见图）。真空室用于堆放产品，其容积由生产率决定。真空泵多选用油回转式真空泵，具有运转费用低，排气系统简单，可靠性好，工作稳定等一系列优点。真空泵的排气速度约为每分钟0.5～1倍真空室容积，20分钟左右真空室内压力可降到667帕以下。
真空预冷通常只用于叶菜类。要求产品包装不完全密封，特别不能用无孔塑料薄膜包装。真空预冷时间20～30分钟，冷却速度快，均匀性较好，可事先包装，降低了成本。但真空预冷设施的投资大，运行费用高，同时要求配置冷库以便临时贮藏，因此都用于处理能力在10～30吨/小时、年工作时间在500～1500小时以上的大型预冷站。为了减少产品的干耗，宜事先在产品上喷水，可适当减小失重。有些国家将真空预冷和冷水预冷结合使用，可减少干耗，加快预冷速度。

真空预冷设施示意