中国封建法律对“出妻”的规定

所谓“出妻”包含三层意思，一是指丈夫休弃妻子；一是指妻子背夫出逃；一是指夫家迫妻改嫁。在中国封建社会里，丈夫休妻需要符合法定条件的，否则将受法律制裁。而法定弃妻条件仅有两个：即“七出”和“义绝”。妻子背夫出逃和夫家迫妻改嫁均是封建法律所不允许的，因为这会给婚姻家庭带来混乱，不利于宗族统治，同时也会影响社会秩序的安定。《唐律·户婚律》规定：“诸妻无七出及义绝之状而出之者，徒一年半。虽犯七出，有三不去而出之者，杖一百，追还。若犯恶疾及奸者，不用此律。”“诸犯义绝者离之，违者徒一年。”《明律》规定：“凡妻无应出及义绝之状而出之者，杖八十。虽犯七出有三不去而出之者，减二等，追还完娶。若犯义绝应离而不离者，亦杖八十。”“妻背夫在逃者杖一百，从夫嫁卖；因而改嫁者，绞。”“其因夫逃亡三年之内不告官司而逃去者，杖八十；擅改嫁者，杖一百，妾各减二等。”“若由期亲以上尊长主婚改嫁者，罪坐主婚，妻妾止得在逃亡之罪(意为期亲以上尊长定改嫁之罪，妻妾只定逃亡之罪)。”“若余亲（谓非期亲以上尊长）主婚者，事由主婚，主婚为首，男女为从；事由男女，男女为首，主婚为从，至死者，主婚人并减一等。”清代法律规定与明律略同，只是在量刑上稍有出入。明律对妻背夫逃亡的处罚极严，若妻因此改嫁，则可处绞刑。清代虽对“在逃改嫁”免去死刑，但对“逃亡”的处罚又重于明。可见，妻背夫逃亡的反抗行为，统治阶级是绝对不能容忍的，而施以严刑酷法来镇压。