纬向环流zonal circulation

以极地为中心沿纬圈方向运行的气流。在整个大气环流中纬向环流居于主导地位。平均纬向环流的空间分布特征为对流层的中、上层。赤道地区盛行东风，其他各纬度都是西风。对流层下层：
❶极地地区。冬夏都是薄层东风，其厚度与风速都是冬季大于夏季。
❷中纬地区。从地面向上都是西风，其宽度随高度而增宽，风速随高度而增大，到对流层顶附近出现强西风中心，称为“急流”。
❸赤道地区。有深厚的东风层，从冬到夏，东风带向北移动，范围扩大，风速增强。从夏到冬，东风带南移，范围与风速均减小。在西风带内因有行星波尺度的平均槽脊，使纬圈环流呈波状形式。当西风槽发展时，原以东西向流动为主的气流就转变成以南北向为主的气流。此时，纬向环流就转换为经向环流。

北半球冬、夏各经度的平均纬向环流

(等风速线单位：m/s)