纸的发明

中国古代书写材料是竹简、缣帛。西汉(前206～公元25年)末年出现一种叫赫蹄的薄小纸，用残丝制成。在此之前，也已有人用植物纤维造纸。1957年5月，在西安灞桥的西汉墓葬中出土88片残纸，最大的10cm×10cm，最小的3cm×4cm。被认为是世界上已知的最早的人造纸片。植物纤维造纸术的大规模推广，是东汉和帝时(公元89～105)宦官蔡伦造纸，人称“蔡侯纸”。造纸术是中国古代最伟大发明之一。公元4世纪起，中国发明的造纸开始向其他国家和地区传播，经过1700多年的漫长岁月，到19世纪中叶，中国的造纸术已传播世界，成为全人类共有的科学财富。