织女

中国神话传说中的神女。相传织女为天帝之女，在天宫中守机杼织方锦天衣。闲暇时和姊妹们一起到湖里洗澡嬉戏。民间一位养牛的青年名叫牛郎，受兄嫂虐待，被逐出家门，与老牛一起生活。牛郎按照老牛的嘱咐，去湖边悄悄藏起了织女的云衣，使织女浴后无法飞回天宫。织女因此留在人间，做了牛郎的妻子。婚后，他们男耕女织，生活幸福，不久又有了一对可爱的子女。天帝在天上得知此事，大怒，下令捉回织女。正当织女被拉走之际，牛郎想起老牛临死时告诉他，留下牛皮，一旦有危难，披上牛皮，可得到帮助。于是他披上牛皮，带着儿女，腾空追踪而去。眼看就要追上织女的时候，天帝用簪子在他们之间一划，一条宽宽的银河便将这对夫妻无情地隔开。织女在天宫里思念亲人，整日以泪洗面，终于使天帝动了恻隐之心，允许她和牛郎每年见上一面。从此，每到七月初七，喜鹊便在银河上架起一座桥，让这对夫妇桥上相会。后来的“鹊桥”、“鹊桥相会”等词就是由这个传说演变而来的。早在《诗经》、《古诗十九首》中，就有关于织女星和牵牛星的描述。当时虽为星名，但描写中有情感，有动作，已经人物化。到南朝梁殷芸的《小说》中，织女的传说已具雏型。牛郎织女的传说在民间流传极广、家喻户晓，七夕也因此成为民俗中有特殊意义的日子。