老年人的智力特点

智力是人们获得知识和运用知识解决实际问题所必须具备的心理特征，又称智慧或智能；或者指学习能力、抽象思维能力、判断能力、平衡情绪及一般的适应能力而言。人们对智力是否随增龄而减退的看法至今仍未统一。我们认为，人到老年智力有所减退，但并非全部减退。
老年人的智力有所减退 从智力发展角度看，老年人的智力减退既与增龄有关，又与影响智力的因素（遗传素质和环境因素）有关。国外有人较早地采用言语性测验、智力测验及其量表测验，结果表明人的智力在18～25岁达到高峰后，即随年龄的增长而逐渐减退，到老年时智力显著减退；后来有人根据测得的分数绘制成智力的年龄变化曲线图，使这结论一目了然(图4-35)。

图4-35 智力的年龄变化曲线

老年人的智力并非全部减退 从智力的定义或内涵可知，智力是综合的心理特征，由很多因素构成。不少学者采用纵向研究法认为，从智力发展角度看，智力即使到50～60岁也是稳定的，测验成绩并不下降；也有的认为随年龄增长，知识经验不断积累，创造性思维能力非但不下降，反而不断提高，智力不但不减，还会上升；还有人对智商相同的老年人和青年人进行了比较，发现在知识、理解、单词等言语性测验中，老年人比青年人强；但在书写、搭积木等限速的动作测验中，老年人的成绩不如青年人。后来有人把智力归纳成两类，即“晶体智力”和“液体智力”，前者指与文化、知识经验的积累等有关的后天获得的能力，如知识的广度、词汇的多少、判断力及理解力的高低等；后者是指与神经的生理功能有关、而与知识文化背景关系较小的能力，如近事记忆力、思维的敏捷度、注意力、反应速度及知觉的整合能力等。“晶体智力”随年龄的增长而提高，但“液体智力”随年龄的增长而减退，而“混合”曲线与年龄的增长几乎无关(图4—36)。

图4—36 晶体和液体智力的年龄变化示意图

〔引自霍恩(Horn),1970〕

从总体上说，智力随年龄的增长而有所减退，但仅限于非语言性的、要求一定速度的动作性智力操作，多限于“液体智力”；而言语性智力、“晶体智力”非但不减，甚至会提高。因此，不能笼统地断言“老年者智必衰”，而应该提倡“老有所学”、“老有所为”，这才是科学的态度。