老年妇女生殖器官的退变

影响老年妇女生殖器官退变的主要因素是性激素水平的下降。由于卵巢萎缩，雌激素和孕激素水平不断下降。对处于自然状态的绝经后妇女来说，她们的雌激素不再由卵巢产生，而是在外周由雄激素转化而来，而雄激素又是由卵巢的基质细胞（不是滤泡）和肾上腺所产生的。可以想象，这时体内雌激素水平比绝经前要低多了。人们早在50年前就认识到雌激素丧失与性功能障碍的关系，把这些妇女称为“去掉性别的人”，并设计出雌激素替代疗法以设法保持性功能的正常进行。雌激素水平下降给这一时期女性生殖器官带来种种退行性变化，如阴阜和会阴部脂肪的消失，阴唇逐渐萎缩乃至几乎消失，阴毛与腋毛日渐稀疏，卵巢显著萎缩，输卵管细若线绳，子宫恢复到青春期前大小，子宫内膜萎缩，子宫颈萎缩，宫颈与宫体等长，阴道失去弹性和扩张能力，变得又短又脆弱，阴道上皮变薄变白，有时因失去对血管的保护性支持而容易发生出血，同时阴道润滑物的分泌速率和分泌量明显减少。由于阴唇脂肪的消失和阴道上皮的萎缩性变化会导致1/3左右的绝经后妇女出现性交疼痛。