自由生活线虫free-living nematodes

与高等动物及植物没有寄生关系，存在于土壤、淡水和海洋中的线虫的泛称。是线虫门中最原始成员，分布广，种类多。其中大多数没有口针，以活的微生物（特别是细菌）作为食料，属于以微生物为营养的线虫(Microbiotrophic nematodes)。陆生自由生活线虫多半为小杆目线虫〔Rhabdifida〕，常在土壤中取食腐败植根等残体上的细菌，与植物有着广泛的联系，又称植物伴生物或植物伴生线虫。水生自由生活线虫大多数属色矛线虫目(Chromadorida)、窄咽线虫目(Araeolaimida)和单宫线虫目(Monhysterida)等。