西北公司North West Company

18世纪80年代至1821年间北美皮毛贸易的主要公司。1776年由蒙特利尔公司八个毛皮贸易公司组成一个松散联合体。但参加的公司和个人不断变化。后来，公司有了“冬季伙伴”（在苏必利尔湖以西经营的公司），麦克塔维什-弗罗比金公司(后来的麦克塔维什-麦吉利夫雷公司)跃居主导地位。随着毛皮业的发展，西北公司日益兴隆。与哈得孙湾公司不同，对圣劳伦斯的毛皮贸易没有法定的垄断权，因而必须通过竭力竞争才能获得垄断地位。1783年，被排斥的格雷戈里-麦克劳德公司转而联合一些被排斥的西部商人与西北公司进行激烈的竞争。1798年组成新的西北公司。后来又有多个公司独立与西北公司竞争。1800年，各竞争力量联合起来组成新西北公司。1804年，新西北公司被西北公司吞并。此后圣劳伦斯毛皮贸易的地理范围扩展到最大限度，商业成就达到顶峰。公司在萨斯喀彻温和阿萨巴斯卡地区建立了完善的贸易体系。1806年，西蒙·弗雷泽在雷泽河上游建立圣詹姆斯要塞。1807年建立乔治要塞。1808年到达雷泽河口。1813年，公司买下哥伦比亚河上的美国贸易站。1814年，第一批皮货从哥伦比亚河直接运往中国，成为加拿大第一个横贯大陆的经济实体。1815年，公司商人在约翰·克拉克的带领下重新进入阿萨巴斯卡地区，从此与重要对手哈得孙湾公司的竞争更加激烈。西北公司曾建议同哈得孙湾公司合作，表示愿意放弃萨斯喀彻温河南部的17个贸易站，但要保留西北部的贸易站。哈得孙湾公司拒绝这一建议，反而要求西北公司把活动范围局限在阿萨巴斯卡和太平洋坡地，受到西北公司的拒绝。1816年6月，哈得孙湾公司在红河和阿西尼博因河交汇处的殖民地总督和其21名随从被一帮梅蒂人杀害于七橡树，把该殖民地与西北公司推向战争的边缘。1816年，哈得孙湾公司的商人进入阿萨巴斯卡地区。他们不仅守住了内地阵地，还进一步杀价抢夺蒙特利尔商人的生意，使西北公司合伙人的士气一落千丈。到1820年，哈得孙湾公司已经顶住西北公司最猛烈的竞争。这时，西北公司的冬季伙伴与蒙特利尔代理人之间出现裂痕。冬季伙伴约翰·麦克劳林乘合营协议将于1822年到期的机会，间接地与哈得孙湾公司接触，提出与麦克塔维什-麦吉利夫雷公司脱钩，以后全部由哈得孙湾公司供应货物，所有毛皮全部运向哈得孙湾公司。麦克利夫雷兄弟被迫与哈得孙湾公司直接谈判。1821年3月，西北公司与哈得孙湾公司签订合同，规定其后的毛皮业完全由哈得孙湾公司经营。哈得孙湾公司对西北公司的吞并标志着加拿大第一个横贯大陆经济体系的瓦解。