费城制宪会议

美国统治阶级于1787年5月至9月在费城召开的制定宪法的会议。这次会议上通过的宪法生效后一直沿用至今。由于邦联条例下的邦联政府软弱无力，不利于刚独立的国家的巩固，不利于社会的安定和经济的发展，又不能有效地维护资产阶级和奴隶制种植园主的利益，美国统治阶级决心建立一个强有力的中央政权，由汉密尔顿、麦迪逊等人发起召开了这次会议。会议的代表来自12个州，共55人，其中许多是美国独立革命的重要活动家。起初，会议的目的只是修改邦联条例，但随后就决定另制定一部新宪法。为了避免外来压力，保证讨论的自由，会议秘密进行。经过数月的激烈争论和一系列妥协，9月17日通过了美利坚合众国宪法。新宪法建立了强有力的联邦政府，规定联邦政府实行行政、立法、司法三权分立和制衡原则，并明确规定合众国宪法和法律为全国最高法。在1788年6月新宪法经9个州批准生效后，美国遂由邦联制转变为联邦制。在人民群众的推动下，1789年美国宪法中又增加了关于人权问题的十条修正案，规定宗教、言论、出版、集会等自由权利。费城制宪会议制定的宪法是世界上第一部成文宪法，具有重大的历史意义。