道统说

关于儒家授道宗统序列的理论。春秋时期孔子曾叙述尧舜禹传世道统，《论语·尧曰》：“尧曰，咨，尔舜，天之历数在尔躬，允执其中，四海困穷，天禄永终。舜亦以命禹。”战国孟子和西汉扬雄亦论及由尧舜禹至汤、文武周公、孔子的儒家圣人序列。唐韩愈作《原道》，仿照佛教袭法的“祖统”说，明确提出“尧以是传之舜，舜以是传之禹，禹以是传之汤，汤以是传之文、武、周公，文、武、周公传之孔子，孔子传之孟轲”的儒道传授宗统说。并以继孟轲之后的道统传人自居，“释老之言过于杨墨，韩愈之贤不及孟子……使其道由愈而粗传，虽灭死万万无恨”(《与孟尚书书》)。宋朱熹将韩愈儒道传授系统概括为“道统”，“盖自上古圣神继天立极，而道统之传有自来矣。”认为尧、舜、禹、汤、文、武、周公、孔、孟下传至程颢、程颐。《宋史·道学传》更确立二程私淑弟子朱熹的儒家道统地位。道统说在中国历史上影响甚大。