酶原proenzyme,zymogen

无活性酶的前体。生物体内有些酶先以无活性的前体被合成，后通过另外一些酶或其他物质的作用（一般是有限的和选择性的水解），使其构像产生一定的变化，从而形成活性中心并转变为具有活性的酶。如胃蛋白酶原，共由392个氨基酸残基所组成，先由胃壁腺细胞合成并分泌出来，后在胃酸H⁺作用下，第42与43个氨基酸间肽键发生断裂，从而失去42个氨基酸残基而形成有活性的胃蛋白酶。消化腺分泌的一些消化酶和凝血过程中的凝血酶均是先以酶原形式合成出来，然后被激活而发挥作用的。这是生物体自身保护和在特殊情况下的生理要求相适应的表现。