乐人

歌舞艺人。是官妓的一种。分为两种类型：一类是专以歌舞娱人；另一类除习歌舞外，还兼操淫业。元·关汉卿《谢天香·楔子》：“小人张千，在这开封府做着个乐探执事，我管的是那僧尼道俗，乐人迎新送旧都是小人该管。”(《元曲选》)这里的“乐人”，指的就是第二类。乐人的来源有二：一是乐籍子弟，世代为乐人。二是将犯罪的妇女或犯人的妻女没入官府，充当官妓，从事歌舞吹弹，名隶乐籍，户称乐户，人曰乐人。乐人身份低贱，清代之前和清前期属贱民等级，不得列于士农工商四民的名籍。不许读书、应举、做官，不准与良人通婚。自清雍正元年 (1723年) 开始，清廷颁发了一系列诏令，开豁贱民为良民。雍正元年和嘉庆十四年(1809年)，曾两次颁令，令乐人削乐籍，并改业从良，“与编氓同列”。(《清文献通考》卷十九)乐人被豁贱籍后，除在日常生活中仍被贱视外，政治上，仍不能立即取得良民应有的全部权利。他们被准许从事农业或手工业、商业，甚至也可习文读书，但不得应试出仕或捐纳为官。直至其第四代孙，在本族亲友均系清白自守的条件下，方准报捐入仕。但“开豁为良”为乐人脱离贱籍解除了法律禁令，是一大进步。