预算程序Budgetary Process

各级政府每年都要做预算。预算草案呈交议会批准。预算书必须包括全部岁入、岁出。程序分岁入预算和岁出预算两种。岁入预算程序以财政部长向议会作预算报告而结束。在报告及附属文件中，财政部长回顾当前和预测的经济形势及政府的财政状况，报告具体的税率和赋税结构的变化。预算讨论后，由众议院投票通过或否决。如果岁入预算被下院否决，政府应辞职，重新进行选举。1974年5月和1979年12月发生的少数政府预算便是如此。预算报告对在任政府极为重要，通常由财政部长及其心腹秘密准备。除联邦总理外，其他内阁成员要等到预算报告后才能知道内容。近年来，不少财政部长开始重视预算前的磋商，打算放宽预算的保密性。岁出预算的准备过程在政府内部较为公开。每年2月，下院便把次年4月开始的财政年度预算列入议事日程，正式称谓是“国家岁出预算”，非正式称谓是“蓝皮书”。中央机构准备预算的总体指标和优先项目，协商调整单个部门呈交的预算，制定总支出预算，然后由国库委员会主席呈交议会。1971年以前，诸如工资、养老金和公务员差旅费等一切项目均由议会决定。大多数项目的经费总额视上一年度同类项目的开支总额而定。70年代初，皮埃尔·特鲁多政府尝试进行重大改革，采纳计划一程序一预算系统，把决策和预算两个过程合二为一，重视政府活动对国民的终极影响。但计划一程序一预算系统从未完全付诸实践，主要是因为该系统需要大量的数据，而且忽略预算过程中的政治现实。预算往往体现了政府内外竞争的权益和目标的妥协，所以，历来的预算都注重留有余地。
1979年，克拉克保守党政府进行预算改革，采用政策与开支管理系统，把重点项目的确定与预算结合起来，增加财政部长对政策和计划的控制，并能恰当地安排预算的日程。内阁分为2个中央委员会(优先权与计划委员会、国库委员会)和4个政策委员会(经济发展委员会、社会发展委员会、外交与国际委员会、政府工作委员会)。联邦总理担任优先权与计划委员会主席，制定政府总的方针政策，并批准财政部拟定的财政计划。财政计划回顾当前及预测的经济形势和各种政策措施产生的收支情况，并决定政府在新的财政年度中的总支出限额。财政计划是岁入岁出预算程序中的主要环节。加拿大的财政预算现使用的仍是修改后的政策与开支管理系统。政府将各项总岁出划分到各个部门的预算中，而这些预算由优先权与计划委员会和4个政策委员会负责。只有在特殊情况下，划拨给某个部门的预算总额才可以出现赤字。如果要增加某个子项目的开支，则必须减少该部门其他子项目的开支。