饿死事极小，失节事极大

北宋程颐关于婚姻道德的重要命题。语见《二程全书》之《遗书》卷22下。他在回答“孤孀贫穷无托者”能否再嫁的提问时，说“只是后世怕寒饿死，故有是说。然饿死事极小，失节事极大”。认为妇女必须坚持“从一而终”，即使衣食无着、冻饿而死，也不能再嫁。否则便是失节，是因小失大。由此，他还进一步认为，男子若娶孀妇为妻亦于理不可、亦是失节。因为“凡取，以配身也。若取失节者以配身，是己失节也”（同上书）。总之，在程颐看来，孀妇再嫁或男子娶孀妇为妻都是失节行为，是违背封建婚姻道德的。这一观点影响很大。后来成为残害妇女、以理杀人的一把软刀子。