（一）农村人口素质

人口素质主要反映在身体素质和文化素质上。新中国成立43年来，特别是改革开放后，随着生活水平的提高，卫生体育事业的发展，广东农村人口的身体素质逐步提高，主要表现在死亡率下降，平均寿命延长。广东农村人口的死亡率由1955年10.6%下降到1992年6.17%。平均预期寿命则大幅度提高，1992年广东农村人口平均预期寿命71岁，比新中国成立前提高了一倍多。
但是，据1987年残疾人抽样调查推算，全省各类残疾人250.9万人，其中81.8%分布在农村。残疾人口占农村人口4.2%，给社会和家庭带来沉重的经济和精神负担。
文化素质。随着广东经济和教育事业的发展，广东农村人口的文化素质有了较大的提高，但偏低的状况仍未改变，与城镇的差距仍较大。据1987年人口抽样调查。农村的文盲、半文盲人数达686.97万人，占全省文盲、半文盲人口的80.9%。农村12岁及以上的文盲率高达21.89%，而城镇为13.38%；在6岁以上人口中，小学及以上文化程度城镇为85.42%，农村为76.58%；初中及以上文化程度城镇为46.97%，农村为25.84%；高中及以上文化程度城镇为18.16%，农村只有5.28%。