（一） 劳动力演变

农村劳动力的发展变化，在数量上也经历了由低速增长，到高速增长，再到稳定发展，最后呈现负增长的过程，在时间、发展趋势和增长幅度方面与农村人口的发展变化基本一致；在结构上则由单一的从事种田，到从事种植、养殖、简单手工业加工等一些家庭经营行业，最后发展到从事农、林、牧、副、渔、工、商、建、运、服等社会生活的各个方面、各个行业。
50年代初，农村劳动力基本上以单一的种植业生产为主，只有极少部分农民从事个体商业、服务业；50年代末，苏南农村开始出现一些从事小农具加工、修理的个体手工作坊和小型集体加工厂，牧、渔等养殖业也得到一定的发展，农村劳动力从事的生产行业有所拓宽。“文化大革命”期间，个体商业、服务业、工业，以及农民出售自己生产的农产品的行为和从事个体副业生产都作为资本主义尾巴被禁止和革除，农村人口和劳动力也不准外流，农村劳动力基本被禁锢在本地农村这个狭小的圈子里，从事农业生产。中共十一届三中全会以后，党在农村的一系列方针政策得到贯彻落实，农民有了从事农业生产的自主权，明确了乡镇企业的地位，对农村劳动力进城和异地流动逐步放宽，允许农民自主地从事家庭生产、个体经营，经营的行业也逐渐深入到社会的各个方面，农村劳动力也从单一从事农业生产逐步向农村内部和农村外部等多元化转移。