（一）绿洲农业

新疆干旱少雨，四周为沙漠、戈壁环绕，自古以来，哪里有水，人们就在哪里修渠引水，开荒造田，建造居民点，繁衍生息，于是平原上就出现了片片绿洲。随着人口的增加，历史的演进，生产的发展，绿洲的个数逐步增多，面积不断扩大，特别是新中国成立以来，改造自然的速度加快，绿洲面积迅速增加，并有越来越多的绿洲相连。1995年全疆绿洲约有500多个，总面积7万平方公里，比新中国成立初增加近1倍。经过各族人民长期努力，新疆已创建了规模宏大的以连片绿洲为依托，以河流为骨干，以水利建设为先导，以灌溉渠系为脉络，以乔灌林草带为护卫，以机械作业为手段，具有新疆特色的稳定、高产绿洲农业体系。绿洲已成为农业发展和人们生存的基础与载体。
绿洲的分布，按兴建的时期分，有古绿洲、旧绿洲和新绿洲；按面积分有大、中、小三种类型，大的像喀什、石河子，有几十万公顷，小的如塔克拉玛干大沙漠深处的牙通古斯等小村落，只有一二百公顷。
新疆绿洲的特点：❶各绿洲周围都是沙漠、戈壁、天然草地等荒漠。也就是说，众多的绿洲星罗棋布地镶嵌在沙漠、戈壁荒漠瀚海中。
❷各绿洲都分布在河流流域、盆地和河谷谷地中。河流流量大，土壤、气候条件较好的，如伊犁绿洲，面积就较大，扩展前景也好；而一些处于河流末端的绿洲，如新疆生产建设兵团农一师塔里木垦区绿洲，因水量减少，正在萎缩；又如古楼兰绿洲，由于河水断流，早已荒废被风沙淹没。
❸由于气候干旱，盆地中上部尤其气温较高的南疆，土壤沙性大，有机质含量少，盆地中下部较低的地方土壤盐碱含量重。
❹绿洲周围的戈壁、沙漠，白天吸热升温、夜里放热降温都快，而导致绿洲昼夜温差大，且由于大陆性气候热量的变化，绿洲春季气温上升快，秋季气温下降迅速。
❺绿洲之间相距较远，交通不便，一般生产生活资料不宜作长距离运输，如粮食、瓜菜、奶、蛋等应坚持自给有余、供求平衡为宜。